⼭形⼤学さん主催の⾼校⽣朗読コンクール。東北6県（青森・秋田・岩手・宮城・山形・福島）在住の高校生、または各県内の高校に在学中の高校生（高等専門学校生は1～3年生）を対象にしています。毎年、東北ゆかりの作家の作品を課題にし、宮沢賢治、井上ひさしなどに混じって、光太郎も取り上げられました。平成27年(2015)年開催の第8回で、課題は「智恵子抄」でした。予選、本選があり、本選はホールを使って大々的に行われていました。

今夏、「大学ジャーナル」さんというサイトに、今年度の第13回の応募案内が出ました。それによると久々に光太郎の「智恵子抄」が課題ということで、「おお、これはありがたい」と思ったものでした。

ところが、その後、いつまでたっても主催する山形大学さんのサイトには詳細な情報が出ませんで、「あ、こりゃ、コロナ禍で中止になったんだろうな」と思っておりました。

すると、今月に入って同大の学長定例記者会見が行われ、その中に「第13回⼭形⼤学⾼校⽣朗読コンクール審査結果発表」も含まれていました。「えっ、やったの？」という感じでした。

「どういうことだ」と思っていたら、昨日、『毎日新聞』さんの山形版に関連記事が出ました。

山大高校生朗読コン山形東・吉田さん２位「気持ち伝わるように」／山形

　山形大は、東北６県の高校生の文化交流を目的に同大が開催している「山形大学高校生朗読コンクール」で、県立山形東高２年の吉田遥さんが、予選を通過した１４人のうち、上位３人に与えられる学長賞で２位に輝いたと発表した。

　コンクールは２００８年度に始まり、今年で１３回目。東北にゆかりのある作家が課題文となる。今年は、高村光太郎とその妻智恵子（福島県出身）の出会いから恋愛時代や結婚、智恵子の発病から死へと続く物語の「智恵子抄」だった。選考基準は、内容を理解しているかや話し方など。今年度は東北地方の２３の高校から８４人が応募した。

　記念品の盾と賞状を受け取った吉田さんは「２人の気持ちが聞いている人に伝わるように心がけた。今後も聞いていたいと思ってもらえる朗読をしていきたい」。同大の玉手英利学長は「テキストは同じだが一人一人違った色合いがある。多くの人に聞いてもらえたら」と話した。本選出場者の朗読は同大のユーチューブチャンネルで視聴できる。

そこで、YouTubeを拝見。

これを見てようやく腑に落ちました。例年のようにホールを使って大がかりにではなく、録音審査での実施だったそうで。上記のプレスリリースもよく読めば小さく書いてありました。

課題文は「智恵子抄」中の随筆「智恵子の半生」（昭和15年=1940）の一節。詩「あどけない話」（昭和3年=1928）の制作背景的な部分で、「あどけない話」自体も引用されている箇所でした。

動画の最後は審査に当たられた山本陽史教授の講評的なご挨拶。

曰く「東北は10年前の震災を乗り越えて来て、今年は世界中がコロナ禍で大変な思いをしている。そんな時に「言葉」の力で分断をくい止めて、皆さんが繋がっていけるよう……」なるほど、その通りですね。

また、こうした活動を通し、多くの方々に光太郎智恵子の世界がもっと広まっていってほしいものだと、いつもながらに思います。

【折々のことば・光太郎】

朝六時、詩碑に詣づ。

昭和20年(1945)8月1日の日記より　光太郎63歳

「詩碑」は花巻桜町に立つ宮沢賢治の「雨ニモマケズ」碑です。昭和11年(1936)、花巻からの依頼で光太郎が筆をふるい、同詩の後半部分を揮毫しました。除幕式の際には智恵子が入院中ということもあったのでしょう、光太郎は不参加。代わって当会の祖・草野心平が赴きました。

かつて自分が文字を書いた碑を初めて眼にしたその心境は、いかばかりだったのでしょうか。