昨日、たまたま街の郵便局とスーパーに行った際、最寄りのJR佐原駅近くの踏切を通りました。すると、ホームに蒸気機関車・D51が停車しているのが見えました。

JR東日本千葉支社さんのイベントで、成田線の佐原－銚子の間を、D51が来週末に運行されることは存じていましたが、そのための試運転だったようで、それが昨日とは知りませんでした。

そこで、車を置いて、入場券を買い、駅に入って見てみました。下記はガラケーのカメラで撮影しました。

当方、鉄道マニアではありませんが、この機関車、光太郎を乗せた客車を牽引して走った可能性もあるので、興味深く拝見しました。

３年前にも同様のイベントがあって、その際には、蒸気機関車C62－20号機がやってきました。この時は東日本大震災からの復興イベント的な意味合いでした。当地もそれなりの被災地でしたので。こちらは昭和24年(1949)から、永らく青森機関区や仙台機関区に配属されていたもので、花巻郊外太田村に暮らしていた光太郎が、盛岡などに出かける際に利用した可能性がありました。

今回やってきたのはD51－498号機。こちらは昭和28年（1953）12月に、平機関区に転属されたそうです。既に十和田湖畔の裸婦群像（通称・乙女の像）を作り終えた光太郎が、前月には一時的に東京中野のアトリエから花巻郊外太田村に帰り、この月に再び中野に戻っています。もしかすると、その際にこの機関車の牽引する客車に乗ったかも知れません。そう思うと感慨深いものがありました。

客車もレトロで、いい感じです。

 

「オハ４７」という型番で、ネットで調べてみたところ、「スハ４３」という方の客車を改造したものだそうで、「スハ４３」は昭和20年代の製造。もしかしたら光太郎が乗った車両も含まれているかも知れません。

最後尾にはディーゼル機関車。佐原→銚子間はD51、逆の銚子→佐原間はディーゼルが先頭になります。こちらは1970年代のものだそうで、若干新しいもののようです（当方、鉄道マニアではありませんので、詳しいことはよくわかりません。間違っていたらごめんなさい）。

小さな男の子が、駅員さんの帽子を借りて記念撮影。微笑ましいですね。

さて、本番の運行は来週末です。以下、JR東日本千葉支社さんのサイトから。 

⑵ 出発セレモニー
「ＳＬ銚子」「ＤＬ佐原」の運転を記念して、出発セレモニーを実施します。
開 催 日 2016 年１月29 日（金）
開催場所 銚子駅、笹川駅、佐原駅

ちなみにこちらは昨日の『毎日新聞』さんの千葉版。　

「デゴイチ」２９〜３１日運行　火入れ式で安全祈願　成田線佐原−銚子間　ＪＲ千葉支社　／千葉

　房総への観光客誘致キャンペーンの一環として、ＪＲ東日本千葉支社は２９〜３１日、成田線佐原−銚子間で蒸気機関車（ＳＬ）を走らせる。運行に先立ち、ＪＲ銚子駅で２１日、安全を祈願する「火入れ式」があった。

ぜひ、足をお運び下さい。

汽車がらみの作品を探したところ、こんな俳句がありました。ただし、日本での作ではなく、欧米留学の終わり近く、パリからスイス経由でイタリアを旅行した際の作です。

前後の作からわかりますが、旅芸人の一座と同じ列車に乗ったようで、芸人の吹く笛と呼応するように汽車の汽笛が鳴った、というシチュエーションでしょう。