地方紙『信濃毎日新聞』さん。4月から「上高地の１世紀　歩みとこれから」という連載が断続的に為されています。その中で、光太郎の名も。

【上高地の１世紀　歩みとこれから】⑧ 近代登山の礎「守る人々」 かつての表玄関 災害で荒廃進む「徳本峠」 第１部 観光地・上高地の軌跡②　

　かつて上高地へのメインルートだった徳本(とくごう)峠（松本市安曇）を通る登山道。５月１６日、崩れた土砂が道を覆い、行く手を阻んでいた。有志の会「古道徳本峠道を守る人々」の会員ら１０人が整備に汗を流し、倒木を切るチェーンソーの音が峡谷に響く。「われわれがやらなければ、本当の廃道になってしまう」。代表の高山良則さん（７７）＝松本市＝は言葉を強めた。
　登山道は松本市安曇の島々地区から標高約２１００メートルの峠を越え、上高地・明神に至る。釜トンネルが開通する昭和初期まで林業者や登山者が盛んに行き来した。明治期に上高地を訪れ「日本アルプス」の呼び名を広めた英国人宣教師ウォルター・ウェストン（１８６１～１９４０年）をはじめ、文豪芥川龍之介や詩人高村光太郎が歩いたクラシックルートとして知られる。
　登山道は現在、県が管理するが、大雨のたびに道や橋が流されてきた。２００６年の豪雨では被害が大きく、約３年間通行止めに。徳本峠小屋の経営を長年手伝った高山さんらの呼びかけで１１年に「守る人々」が発足し、整備を続けてきた。だが、２０年、２１年と続けて大雨に見舞われた古道は復旧が追い付かず、通行止めが続く。
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　「橋場（松本市安曇の橋場地区）から谷をのぼる途中、（中略）怪我(けが)をした例の調査官が災難の後で休養しているのに出会った」
　ウェストンが徳本峠越えの途中で出会い、著書「日本アルプス」の中でつづった調査官とは、日本陸軍参謀本部陸地測量部の館潔彦(たてきよひこ)（１８４９～１９２７年）。館は測量のため１８９３（明治２６）年、山案内人の上條嘉門次（１８４７～１９１７年）とともに地図の空白域だった前穂高岳に登頂。一等三角点の位置を決めたが、山頂近くで転落して大けがを負ったとされる。
　測量の成果は１９１３（大正２）年、５万分の１地形図「焼岳」として日の目を見る。山行の際に手掛かりとなり、北アルプス登山が大衆化する契機ともなった。１５年には焼岳が噴火し、大正池を形成。３１（昭和６）年改訂の地形図には「大正池」「釜隧道（トンネル）」の表記が登場する。地形図の名称も「焼岳」から「上高地」に変わった。
　国土地理院広報広聴室主任指導官の中島最郎さん（６２）＝松本市出身＝は、図名（地形図の名称）は、一般に広く知られた場所や山などの名称から選ばれるとし「図名の変化は、この時期に上高地が全国的に著名な場所になったことがうかがえる」と話す。
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　「道が寂しがってるよ」。松本市職員時代から登山道整備に携わり、「守る人々」副代表を務める奥原仁作(にさく)さん（７２）は１６日の作業後、そうつぶやいた。県自然保護課によると、市や環境省などを交えて復旧工事に向けた調整を進めているが、現時点で開通時期のめどは立っていない。
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　林業の終焉(しゅうえん)と釜トンネルの開通で、上高地の「表玄関」は移り変わった。利用しなくなった道は人の手が入らなければ荒廃が一層進む。「江戸時代から地元の人々が使い続け、近代登山の礎となった道。歩いてもらうことで後世につなげたい」。奥原さんらは先人に思いをはせ、登山文化を築いた道を将来に残そうと地道な作業を続けている。

大正2年(1913)、光太郎、そして智恵子も歩いた上高地のクラシックルート。現在は通行止めなのですね。存じませんでした。現在は上高地までバスで行けてしまうため、元々、歩いて通る人は少なかった道ですので、通行止めになっていることが大きく報道されて来なかったのでしょうか。

以前、NHK BSプレミアムさんが不定期に放映している「にっぽんトレッキング100」で「絶景満載！峡谷のクラシックルート～長野・上高地～」という回があり、光太郎智恵子にも触れられ、興味深く拝見しましたが、そちらは通行止めとなる前の平成29年(2017)の放映でした。

山道の場合、豪雨等による土砂崩れや倒木、さらに笹などの繁茂で、道が道でなくなってしまうことは往々にしてありますね。それが自然の姿だと言ってしまえばそれまでですが、文化史的な部分からも、古道保全というのは意義のあることだと思われます。画像にもある「古道徳本峠道を守る人々」の会員諸氏のご努力、頭が下がります。

さりとて大規模な林道を開鑿、というのでは自然保護の観点から矛盾しますし……。人間の叡智の見せ所のような気がします。

【折々のことば・光太郎】

村田勝四郎氏、土方久功氏くる、丸善に月曜午后ゆき陳列を見て何か書くこと約束、
昭和28年(1953)1月17日の日記より　光太郎71歳

「村田勝四郎」、「土方久功」、共に東京美術学校での後輩彫刻家です。「丸善」は日本橋の丸善画廊、「陳列」は翌日始まった土方の個展です。土方は昭和初期から戦局が烈しくなるまで、日本統治下にあったパラオで勤務していました。帰国後、南方の民俗、風俗を題材とした彫刻を手がけています。

「何か」は1月21日の『朝日新聞』に載った「現代化した原始美－土方久功彫刻展－」という散文。のち、龍星閣刊行の土方著『文化の果にて』序文として転用されました。

この日は土曜で、光太郎が個展を見に行くと言ったのは月曜。しかし、土方は勘違いしたようで、翌日（日曜）に来ると思いこんでいて、光太郎が現れないのでやきもきしていたそうです。