昨日、仙台市に本社を置く地方紙『河北新報』さんに、以下の記事が載りました。

＜あなたに伝えたい＞元気くれる絵手紙に涙

　佐々木広さん＝当時（６４）＝は、妻英子さんと宮城県女川町で釣具店を営む傍ら、画家として創作を続けていた。彫刻家で詩人の高村光太郎の町での足跡を伝えようと、２５年前から地元で光太郎祭を開催する町民グループの中心メンバーだった。旧姓（貝）で活動し、英子さんは「貝さん」と呼んでいた。町中心部で津波に遭い、帰らぬ人となった。

◎七回忌に寄せて（３）画家としても活動した夫／佐々木英子さん（宮城県女川町）から広さんへ

　先日、東京の知人から絵手紙１４枚が届きました。１５年前に知人の母が病に倒れた時、貝さんが連日描いて送ったものでした。女川の魚の絵と共に「とびうおのように元気に！！」「魚さんも頑張れ負けるな！！と言っています」と添えられています。ちょうど元気をなくしていた私を励ましているような言葉に涙が出ました。
　ユーモアがあり、それでいて苦しんでいる人を助ける本当の優しさを知っていた人。たくさんの知人を絵手紙で応援していました。
　震災後間もなく、投函（とうかん）されずに残っていたはがきを見つけました。「人生には時に悲風　黒風が吹きます　でもかならずきっと快風が吹きます」。こんな言葉があった１枚は、一人残された私に向けられているようでした。
　毎年８月に開かれていた光太郎祭、震災後も仲間たちと続けていますよ。子どもや大人たちが詩を朗読しています。光太郎さんは活気に満ちた女川を描いた作品を残しました。貝さんは、その光太郎さんに光を当てることで、足元の文化を耕そうとしていましたね。そんな思いをつないでいきたいと思っています。
　仏教の本をたくさん読み、私にいろんなことを教えてくれました。そして、自分のお葬式のために残した言葉に驚きました。生前、友人に「自分が死んだら弔辞を頼む」と言い、法華経の第１６章を引用するようにと頼んでいたのですね。私は何も知らずにその方に弔辞をお願いしました。
　友人は第１６章の「常懐悲感心遂醒悟（じょうえひかんしんすいしょうご）」という８文字を引用しました。あなたが抱き続ける悲しみが真実へと導く、という意味です。
　８文字の意味、頭では分かるような気がします。でも、感情はそうはいかない。思いが強ければ、悲しみは深くなりますから。一生をかけて、答えを探すのかもしれません。